¿Qué características facilitan una transición eficaz a cuidados paliativos al final de la vida en pacientes con cáncer?
Importancia: Existe variabilidad en el uso de cuidados paliativos para pacientes con cáncer entre los diferentes programas de cuidados paliativos, pero se desconocen los factores que subyacen a esta heterogeneidad.
Objetivo: Identificar los factores hospitalarios y de los programas de cuidados paliativos que pueden influir en la capacidad de los equipos de cuidados paliativos para promover el uso de cuidados paliativos en pacientes con cáncer.
Diseño, entorno y participantes: Este estudio cualitativo multicéntrico incluyó 6 programas de cuidados paliativos en Estados Unidos. Utilizando una cohorte de pacientes con cáncer metastásico que recibieron cuidados paliativos especializados, se empleó un enfoque de desviación positiva-negativa para seleccionar 3 programas con alto uso y 3 con bajo uso de cuidados paliativos. Se realizaron visitas exhaustivas a los centros, que incluyeron entrevistas semiestructuradas con profesionales de cuidados paliativos y oncología, así como con pacientes, y observación directa. Las entrevistas se realizaron entre febrero de 2025 y enero de 2026. Las visitas a los centros se realizaron entre mayo de 2025 y enero de 2026.
Principales resultados y medidas: Prácticas específicas de cada programa y su posible efecto en el uso de cuidados paliativos para pacientes con cáncer.
Resultados: Se realizaron un total de 93 entrevistas y 424 horas de observación presencial en 6 programas de cuidados paliativos en las regiones del Medio Oeste, Alto Sur y Sur Profundo de los Estados Unidos. Los participantes en las entrevistas tenían una mediana (RIC) de edad de 43 (37-47) años; 68 (73,1%) eran mujeres; los clínicos tenían una mediana (RIC) de 11 (5-16) años de experiencia. Hubo diferencias notables en las relaciones entre los equipos de cuidados paliativos y oncología entre los programas de alta y baja utilización. En los programas de alto uso de cuidados paliativos la relación se caracterizó por la confianza y el respeto mutuos, la calidez y la familiaridad, y la empatía entre ellos, mientras que, en los programas de baja utilización, la relación se caracterizó por la falta de confianza y familiaridad y la consideración negativa entre ellos. Los factores observados en los programas con relaciones positivas incluyeron la intencionalidad en la construcción de relaciones, la presencia física y la proximidad entre los equipos, el uso de comunicación en tiempo real y que el equipo de cuidados paliativos tuviera una mentalidad orientada al servicio y una reputación de servicio confiable. En los programas de alto rendimiento, las diferencias observables en la atención incluyeron la prestación de cuidados en colaboración, un mayor acceso y una atención más oportuna a los cuidados paliativos, y la introducción más temprana de los cuidados paliativos terminales por parte de los oncólogos.
Conclusiones y relevancia: En este estudio cualitativo multicéntrico, se identificaron diferencias en la relación entre los equipos de cuidados paliativos y oncología que podrían afectar, a nivel mecanicista, los resultados de los pacientes al final de la vida. Estos hallazgos son importantes para garantizar la prestación de una atención de alta calidad a todos los pacientes con cáncer.
Accedé al artículo completo: Hua M, Cid M, Barshied C, et al. Effective Palliative Care for Hospice Transitions. JAMA Intern Med. Published online September 14, 2026. doi:10.1001/jamainternmed.2026.4511